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传统上，婚姻被视为双方之间神圣而私密的事情。虽然政府通常不会介入婚姻的决策，但它确实有争议，并引发了关于扩大权利还是保持传统的激烈辩论。奥贝格费尔诉霍奇斯案是最重要的案件之一最高法院保护LGBTQ权利的决定，特别是同性婚姻。
奥贝格费尔诉霍奇斯案是法院最近做出的具有里程碑意义的裁决之一最高法院．该案围绕同性婚姻问题展开:同性婚姻是应该由州一级还是联邦一级决定，是应该合法化还是应该被禁止。在奥贝格费尔之前，决定权一直在各州手中，有些州已经通过了同性婚姻合法化的法律。然而，随着2015年最高法院最终，同性婚姻在50个州全部合法化。
图1 -詹姆斯·奥贝格费尔(左)和他的律师在2015年6月26日的集会上对最高法院的决定做出反应。埃尔维特·巴恩斯，CC-BY-SA-2.0。来源:维基共享资源
宪法没有定义婚姻。在美国历史的大部分时间里，传统的理解将其视为国家承认的一男一女之间的合法结合。随着时间的推移，积极分子通过诉讼挑战婚姻的这一定义，而传统主义者则试图通过立法来保护它。
20世纪60年代和70年代的民权运动使人们对LGBTQ(女同性恋、男同性恋、双性恋、跨性别者和酷儿)问题有了更多的认识，特别是与婚姻有关的问题。许多同性恋活动人士认为，同性恋婚姻应该合法化，以防止歧视。除了合法婚姻带来的社会价值之外，还有很多只有已婚夫妇才能享受到的好处。
合法结婚的夫妇可以享受税收减免、医疗保险、人寿保险等福利，在法律上被认定为近亲，在收养方面的障碍也减少了。
在20世纪80年代和90年代，LGTBQ活动家看到了一些胜利，社会保守团体对婚姻的未来敲响了警钟。他们担心，越来越多的人接受同性婚姻，最终会导致同性婚姻合法化，他们认为这会威胁到他们对婚姻的传统定义。由比尔·克林顿总统于1996年签署的《婚姻保护法案》(DOMA)将全国范围内的婚姻定义为:
一个男人和一个女人作为丈夫和妻子的合法结合
它还声称，任何州、领土或部落都不需要承认同性婚姻。
图2 -在最高法院外的一个集会上，人们担心同性婚姻会威胁到传统的家庭观念。马特·波波维奇，cc - 0。来源:维基共享资源
针对《捍卫婚姻保护法》的诉讼迅速增多，因为人们质疑联邦政府可以禁止同性恋婚姻。尽管《捍卫婚姻法案》提供了联邦定义，一些州还是将同性婚姻合法化。有些人参考了1967年的Loving v. Virginia案，法院裁定禁止异族通婚违反了第14修正案。
最终，一起诉讼上升到了最高法院的级别。根据纽约法律，伊迪丝·温莎和西娅·克拉拉·斯派尔是合法结婚的。斯派尔去世后，温莎继承了她的遗产。然而，由于这段婚姻没有得到联邦政府的承认，温莎没有资格享受婚姻税免税，需要缴纳超过35万美元的税款。
最高法院裁定，DOMA违反了第五修正案“法律下的平等保护”条款，并将耻辱和弱势地位强加给同性伴侣。结果，他们推翻了这项法律，为LGBTQ倡导者争取更多保护敞开了大门。
詹姆斯·奥贝格费尔和约翰·亚瑟·詹姆斯在约翰被诊断出患有癌症时处于长期关系中肌萎缩性侧索硬化症(也称为渐冻症或卢伽雷氏症)，一种绝症。他们住在俄亥俄州，那里不承认同性婚姻，在约翰去世前不久，他们飞到马里兰州合法结婚。他们都希望奥贝格费尔在死亡证明上被列为约翰的合法配偶，但俄亥俄州拒绝承认死亡证明上的婚姻。第一起诉讼是在2013年针对俄亥俄州提起的，结果法官要求俄亥俄州承认这段婚姻。不幸的是，约翰在做出这个决定后不久就去世了。
图3 -詹姆斯和约翰从辛辛那提乘坐医疗飞机在巴尔的摩机场的停机坪上举行了婚礼。詹姆斯·奥贝格费尔，来源:纽约每日新闻
很快，又增加了两名原告:一名最近丧偶的男子，他的同性伴侣最近去世了;另一名葬礼承办人要求澄清他是否被允许在死亡证明上列出同性伴侣。他们希望将诉讼进一步推进，称俄亥俄州不仅应该承认奥贝格费尔和詹姆斯的婚姻，而且俄亥俄州拒绝承认在另一个州举行的合法婚姻是违宪的。
其他州也同时发生了类似的病例:肯塔基州有两起，密歇根州有一起，田纳西州有一起，俄亥俄州也有一起。一些法官支持这对夫妇，而另一些法官则支持现行法律。有几个州对这一裁决提出了上诉，最终将其提交给了联邦法院最高法院．所有案件都合并在奥贝格费尔诉霍奇斯案中。
当涉及到同性婚姻时，法院到处都是。有人赞成，有人反对。最终,最高法院不得不参考宪法对奥贝格费尔案的裁决，特别是第十四条修正案:
所有在美国出生或归化美国并受其管辖的人，都是美国及其所居住州的公民。任何州不得制定或执行任何剥夺合众国公民的特权或豁免的法律;任何州未经正当法律程序，不得剥夺任何人的生命、自由或财产;不得拒绝在其管辖范围内的任何人享有法律的平等保护。
法官们关注的关键条款是“法律的平等保护”一词。
最高法院在奥贝格费尔诉霍奇斯案裁决中考虑的核心问题是:1)第十四条修正案是否要求各州批准同性伴侣的婚姻;2)第十四条修正案是否要求各州在同性婚姻在州外举行和批准时承认同性婚姻。
2015年6月26日(美国诉温莎案两周年)，最高法院对上述问题给出了肯定的回答，为美国树立了同性恋婚姻受宪法保护的先例。
最高法院以5票赞成、4票反对的微弱优势，裁定支持保护同性婚姻权利的宪法。
多数意见书使用了Loving v. Virginia案的先例，认为第十四条修正案可以用来扩大婚姻权利。肯尼迪大法官在撰写多数意见书时说:
他们的请求是，他们确实尊重[婚姻制度]，如此深刻地尊重它，以至于他们试图为自己找到满足。他们的希望是不要被迫孤独地生活，不要被文明世界最古老的制度之一排斥在外。他们要求在法律面前享有平等的尊严。宪法赋予他们这种权利。”
9名法官中有4人反对保护同性婚姻。
反对多数裁决的主要论点之一是联邦政府越界的问题。法官们认为，宪法没有将婚姻权利定义为联邦政府的权力范围，这意味着它将自动成为各州保留的权力。他们认为它太接近司法决策，这将是对司法权威的不恰当使用。此外，这项裁决可能会侵犯宗教权利，因为它将决定权从各州手中转移到法院。
在他的反对意见，罗伯茨法官说:
如果你是支持扩大同性婚姻的众多美国人中的一员，无论你的性取向是什么，那么无论如何都要庆祝今天的决定。庆祝一个期望目标的实现……但不要赞美宪法。与此无关。”
这一决定很快引起了同性婚姻支持者和反对者的强烈反应。
奥巴马总统迅速发表声明，支持这一决定。重申所有美国人都享有法律的平等保护;所有人都应该被平等对待，无论他们是谁，无论他们爱谁。”
图4 -白宫点亮了同性恋骄傲的颜色最高法院对奥贝格费尔诉霍奇斯案的裁决。David Sunshine, CC-BY-2.0。来源:维基共享资源
众议院共和党领袖约翰·博纳表示，他对这一裁决感到失望，因为他觉得最高法院＂无视民主制定的数百万美国人的意愿，强迫各州重新定义婚姻制度，”而且他相信婚姻是"一个男人和一个女人之间的神圣誓言"
反对这一决定的人表达了对宗教权利影响的担忧。一些知名政界人士呼吁推翻这一裁决，或者通过宪法修正案重新定义婚姻。
2022年，颠覆罗伊诉韦德案把堕胎问题交给各州处理。由于最初的Roe判决是基于第14修正案，它导致了更多基于同样理由推翻奥贝格费尔案的呼声。
最高法院的决定立即给予同性伴侣结婚的权利，无论他们生活在哪个州。
同性恋群体的权利活动人士称这是民权的重大胜利平等．同性伴侣报告说，他们生活的许多方面都有所改善，特别是在收养、获得医疗和税收等方面的福利，以及减少围绕同性婚姻的社会耻辱方面。它还导致了行政上的变化——政府表格上的“丈夫”和“妻子”，或“母亲”和“父亲”被更新为中性语言。
奥贝格费尔和他的丈夫亚瑟起诉俄亥俄州，因为该州拒绝承认亚瑟死亡证明上的婚姻状况。该案件合并了其他几起类似案件，并上诉至最高法院，最高法院最终裁定同性婚姻必须得到承认。
最高法院裁定，第14修正案的平等保护条款适用于同性婚姻，同性婚姻必须在所有50个州得到承认。
这是第一个同性婚姻得到宪法保护并在全美50个州合法化的案例。
这是第一个同性婚姻得到宪法保护并在全美50个州合法化的案例。
最高法院裁定，第14修正案的平等保护条款适用于同性婚姻，同性婚姻必须在所有50个州得到承认。
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